南美洲（South America）是南亚美利加洲的简称，位于西半球、南半球。东临大西洋，西临太平洋，北临加勒比海。北部和北美洲以巴拿马运河为界，南部和南极洲隔德雷克海峡相望。
南美洲是陆地面积第四大的大洲，陆地面积1784万平方千米。安第斯山脉几乎纵贯整个南美洲西部，拥有美洲最高的山峰——阿空加瓜山。安第斯山脉东部就是面积广大的亚马孙河盆地，占地超过700万平方千米，大部分地区都是热带雨林。
教育
南美的教育水平和识字率发展极不均衡。比如，玻利维亚有20%的人是文盲，而阿根廷只有5%。多数国家推行强制的免费基础教育。而中等教育则集中在城市。所有国家都有公立大学，但入学率各不相同。阿根廷有80万大学生，而巴西人口虽五倍于阿根廷，却只有50万大学生。