南开大学成立于1919年，是教育部直属国家“211”和“985”重点建设高校，国家42所世界一流大学建设高校，周恩来总理的母校。
学校发展始终得到党和国家的亲切关怀：毛泽东主席题写校名、亲临视察；周恩来总理三回母校指导；邓小平批示成立南开数学研究所；江泽民同志、胡锦涛同志先后视察南开、习近平总书记多次对南开发展给予肯定，对相关工作回信和勉励，百年校庆之际亲临南开视察。
南开大学坚持“允公允能，日新月异”的校训，弘扬“爱国、敬业、创新”的传统和“文以治国、理以强国、商以富国”的理念，以“知中国，服务中国”为宗旨，以杰出校友周恩来为楷模，作育英才，繁荣学术，强国兴邦，传承文明，努力建设世界一流大学。南开大学目前博士研究生在读3863人，博士生导师822人。