地图学与地理信息系统是在地图学基础上发展起来的，属于理学地理学（一级学科）下面的二级学科。
学科概况
地理信息系统(geographic i nformation system或 geo-information system，简称GIS)有时又称为“地学信息系统”或“资源与环境信息系统”。它是一种特定的十分重要的空间信息系统。它是在计算机硬、软件系统支持下，对整个或部分地球表层(包括大气层)空间中的有关地理分布数据进行采集、储存、管理、运算、分析、显示和描述的技术系统。地理信息系统处理、管理的对象是多种地理空间实体数据及其关系，包括空间定位数据、图形数据、遥感图像数据、属性数据等，用于分析和处理在一定地理区域内分布的各种现象和过程，解决复杂的规划、决策和管理问题。地理学是GIS的理论依托。
随着信息技术、知识工程和计算机与通讯技术的发展，地图学与地理信息系统已逐步成为资源与环境、城市及区域规划与管理、土地利用与管理、水利水电、交通土建等国民经济各部门的重要技术支撑，在国民经济可持续发展中发挥着越来越重要的作用。
本专业根据地图学、遥感和地理信息系统在国内外的最新研究成果、发展趋势和相关的技术应用需求，设立了资源与环境信息系统、地理空间与地理过程模拟、网络GIS及地图制图等研究方向，培养环节包括课程学习、教学实践、学术活动、科学研究、系统开发及学位论文等。
研究方向
实用GIS系统设计与开发
建立智能交通、线路安全、市政设计、资源开发与管理、环境监测、生态保护、城市规划、景观设计、水利电力、医疗管理和军事等方面的应用系统，能够提供辅助决策与专家系统、空间信息移动服务和网络GIS等技术支持。
铁路地理信息系统理论及应用
支持铁路勘测设计、运营管理、社会服务的空间信息的数据标准，获取方法，质量控制，分类编码，数据结构，数据模型，WEBGIS，分布式数据库系统，空间分析与应用模型，空间数据挖掘。
虚拟现实技术与三维GIS
虚拟现实技术在地理环境仿真中的应用，三维GIS理论与系统开发，空间信息可视化理论、方法与应用，数字城市、数字国土及数字交通的理论与方法。
地图制图学与地理空间信息可视化
地球空间信息可视化，制图综合，数字化成图，电子地图制作与应用等。
*各大院校研究方向有所不同。
发展前景
主要从业领域为：交通运输部门、高等院校、政府部门、研究机构、规划勘测设计部门，以及国土、矿业、水利电力、通讯、农林、城市建设、旅游、公司及企业从事与地球空间信息相关的管理、研究、技术开发及教学工作。